一、产品来源与成分的区别
煤油是石油经过炼油厂的常压蒸馏塔将110～330℃馏分切割出来的，因原油产地不同，其理化性质也有差异。煤油按用途分为航空、动力、溶剂、灯用、燃料、洗涤煤油。煤油因品种和产地不同成分差异很大，一般含有28%～75%的烷烃，10%～15%的芳烃，1%～6%的不饱和烃，10%～25%的环烷烃，碳原子数为9～16。此外，还有少量的杂质，如硫化物（硫醇）、胶质等。煤油的成分复杂，煤油的生产厂家很少有再将煤油进行二次精密处理的。因此，当用作清洗剂时，就感到煤油产品的外观、气味、安全性能等多方面都较差。
碳氢清洗剂的主要成分是烷烃，是石油经过炼油厂精馏塔专门切割出来的150～190℃挥发度更适合清洗的窄分馏，然后再经过如加氢工艺，脱硫、脱芳烃、脱杂质、脱色等精制的处理，得到饱烷烃，再复配以稳定剂、抗氧化剂、洗涤助剂、制备成为碳氢清洗剂。故碳氢清洗剂性能稳定、气味小、挥发彻底、适合要求较高的精密清洗，蒸馏回收率高。但是，有些掺假生产的碳氢清洗剂品质不高，主要原因是由于馏分切割和后续精制处理工艺中没有把握好质量，因此成分复杂，含有很多环烃和多支链、长支链的烷烃，这种碳氢清洗剂相比与其他碳氢清洗剂的清洗性能要差一些。
但总体来讲，单从成分上来分析，碳氢清洗剂的很多理化指标与性能都是煤油无法相比的。
二、理化指标的区别
2.1 外观
溶剂型清洗剂一般都为无色透明液体，通常情况下碳氢清洗剂不允许有颜色，是无色透明的液体。
煤油主要用途是作为燃料，有颜色，因为没有除掉胶质及稠环芳烃杂质，所以煤油的外观呈现出淡黄色或黄褐色，并随储存时间延长颜色加深。
2.2 气味
碳氢类溶剂气味较淡，但是如果含有硫醇硫化氢，那就会发出一种特殊的臭味。溶剂型清洗剂的气味也是判断产品纯净度的一个指标。
煤油因为没有精制，没有将硫醇和硫化氢等杂质除去，因此煤油在清洗的过程当中，整个生产车间都会充满特殊的臭味。而碳氢清洗剂，因经过精制，已将这些杂质去除，所以只有一种淡淡的气味，没有硫醇的臭味。现场使用时，碳氢清洗剂对清洗人员来说比较友好。
2.3 密度
碳氢清洗剂的密度与煤油相比基本是相当的，但是比较稳定，一般保持在（0.75±0.02）g/ml范围内。煤油则生产厂家不同，密度差异较大，密度范围在0.7～0.85以内。
2.5 蒸发速度
溶剂型清洗剂挥发的快慢程度各不相同。衡量溶剂型清洗剂挥发快慢的标准就是蒸发速度。蒸发速度越快，清洗剂从工件表面自动干燥的时间就越短，正常使用过程中非生产消耗也越大；相反，蒸发速度越慢，非生产消耗也就越小，清洗剂从工件表面自动干燥的时间就越长，影响到正常的工件干燥时间和生产间隔时间。生产厂家在选择溶剂型清洗剂的时候，都要对清洗剂的挥发做考虑，以判断是否适合生产工艺。碳氢清洗剂的蒸汽挥发速度跟煤油的差不多，碳氢清洗剂为0.3～0.35（平方厘米·秒），煤油为0.25～0.35（平方厘米·秒）。
2.6 毒性
由于煤油含有大量的芳烃（10～15%），硫化物（硫醇）、氮化物、胶质等，会引起吸入性中毒。碳氢清洗剂由于是精制脱芳烃溶剂，没有芳烃、硫化物（硫醇）、氮化物、胶质等对人体有害物质，所以对人体伤害很小。经毒性检定所检测，碳氢清洗剂为无毒级产品（根据消毒技术规范（2002年版）急性毒性分级标准）。
2.7 环保性能
碳氢清洗剂的环保性能很好，由于主要成分是高纯度的精制脱芳烃溶剂，对人体伤害非常小，而且本身不属于ODS类清洗产品，对环境影响也是很小的。
而煤油本身是未经过精制的石油提取物，很多杂质并没有去掉，含有过多的芳香烃，环烷烃、硫醇、含氮化合物，这些成分对操作工人、对环境的影响都是很大的，尤其是所含的芳香烃类，长时间接触，对人体健康会造成一定影响。
2.8 成本对比
碳氢清洗剂的制造成本高，单位成本比煤油高，但是碳氢清洗剂本身的洗净力要比煤油好，产品质量方面要优于煤油。再考虑到对人的安全性、企业的安全性及对社会的责任来讲，碳氢清洗剂的综合使用成本就要基本等同煤油了。另外，利用真空蒸馏回收技术，可以对碳氢清洗剂进行蒸馏回收，使其二次利用，大大降低碳氢清洗剂的使用成本。
2.9 应用对比
煤油属于传统的除油清洗剂，在很多的行业中有着大量的应用，例如：冶金、电力、机械加工、设备制造、汽车制造、通用零部件生产加工、石油化工、钢铁制造、铁路等。在这些行业的生产和设备维修中煤油以优良的除油能力得到了广泛的应用。但煤油的清洗对象是知识针对清洗要求不高的除油清洗，对于要求较高的精密清洗，煤油由于其自身的缺点，难以满足要求。
碳氢清洗剂除了上述的行业领域能够替代煤油，在电子产品、信息通讯、仪器仪表、光学器材、航空航天、交通运输、原材料生产等领域的零部件和原材料工业清洗、电信通讯、航空及军工等行业的机械设备清洗方面发挥着出色的性能。这些行业清洗要求比较高，对于清洗后的洁净程度、对材料的腐蚀、对环境的危害等都有较高的要求，是煤油难以满足的。
2.10 清洗对象
煤油主要用于对各种有色金属、钢铁、塑料上的油污进行清洗，而碳氢清洗剂应用范围较广，在各行业中都有着应用，除了能够对各种有色金属、钢铁进行清洗外，在清洗亚克力（有机玻璃）、酚树脂、氟橡胶等方面都有十分出色的清洗效果。
2.11 清洗方式
煤油可以用来浸泡清洗、刷洗、喷淋清洗、超声波清洗、压力喷洗。但是应用压力喷洗和喷淋清洗的时候，煤油的雾化程度高，会大量的挥发，由于煤油的闪点较低，要特别注意安全，防止发生火灾。
碳氢清洗剂除了用来浸泡清洗、刷洗、喷淋清洗、超声波清洗、压力清洗之外，还可以进行真空清洗，应用于要求较高的精密清洗行业。另外由于碳氢清洗剂的闪点较高，相对煤油安全度高。
